「００８…ちょっと、いいかの？」

「はい？…なんでしょう、博士。準備ができましたか？」

「いや、その…これを、受け取ってはくれまいか…と思っての」

「これ…？うわ、ふふ、可愛いなあ…博士が作られたんですか？」

「うむ…」

「珍しいですね、どうされたんです？」

「いや…君の…誕生日にと…な」

「え…？」

「フランソワーズに、口止めされておったんじゃが…みんな、いろいろ用意をしておるんじゃよ。じゃが、ワシは…そのう、申し訳ないが、この会議をどうしても抜けられん…どうやってもその日に帰国することができんのじゃ。だから、せめて…と思っての。気にいってくれたかね？」

「ええ、もちろんです。ありがとうございます、博士」

「そうか…よかった」

「でも、博士がこんな可愛らしいモノを作られるなんて…失礼ですが、想像できなかったなぁ…」

「そう…じゃの。…これも、君たちのおかげかもしれん」

「…博士」

 

「で、コレなんじゃがな、ホレ、こうやってココにつけてもよいんじゃよ」

「…え？…こ、こう…です、か？」

「うむ。その方がよく映えるじゃろう」

「そ、そう…かも、しれませんね…」

「実はフランソワーズに見せたら、すっかり気に入ってな…君に似合うじゃろう、と、それは喜んで…」

「へ、へえ…そう…なんですか」

「たしかに、あの子の言ったとおりじゃ…君にぴったりじゃよ、００８」

「……」

「わしは…幸せじゃの。こんな、許されぬ罪を犯した人間が…」

「何をおっしゃいますか、博士…僕たちは、博士を父親と同じだと思っているんですよ…！」

「…ありがとう、ピュンマ」

「……」

 

「じゃが…その、もし…」

「…え？」

「いや。ソレ、なんじゃが。もし、本当は気に入らないようなら…外しておいてよいからの…ワシに遠慮などせんでくれ」

「いえ、そんなことは…！」

「思えば、ワシはお前たちにロクなモノを与えてはこなかった…本当に、気遣いは無用じゃ」

「そんなことをおっしゃらないでください、博士！僕は、あなたを心から尊敬しているし、感謝もしている…信じていただけないんですか？」

「おお、ピュンマ…！」

「博士…！」

 

「じゃが…それはそれとして、じゃよ…もしそれがお前の気に…」

「気に入らないわけないじゃないですか！すごく気に入ってますよ、もう！絶対に手放したくない！」

「…そう…かの？」

「そうですとも！ほら！こうやってみたらどうです？もっと似合うでしょう？」

「…おお！」

「ありがとうございます、ギルモア博士。ずっと大切にします…僕が死んだら、コイツも墓の中に入れてください」

「なに、なにを言うんじゃピュンマ！」

「ふふ、冗談ですよ…さあ、それじゃ空港までお送りしますよ、博士」

「それ…外さんでいいのか？」

「もちろんです…みんなを驚かせてやりましょう」

「…そうか。そうじゃのう」