「ピュンマ、お誕生日でしょう？ケーキを焼こうと思うんだけど…何がいい？」

「ああ、ありがとう、フランソワーズ…でも、僕はそういうのわからないからさ、君に任せるよ」

「あら…！でも、好みはあるでしょう？」

「うーん。君が作るお菓子はどんなものでもおいしいからね」

「まあ、ありがとう…そんなこと言ってくれるの、あなただけだよ」

「そうかなあ…？」

「それからね、ユカタも縫ってみたの…後で着てみてね」

「ユカタ…？ああ、日本の夏衣装だね…ありがとう、すごく楽しみだ」

「ほんと？よかった…喜んでもらえるか心配だったんだけど…」

「だって、君の手作りなんだろう？…それ以上のモノなんてないさ」

「ありがとう、ピュンマ…！嬉しいわ…あなただけなんですもの、そういう優しいことを言ってくれるのって…」

「…ええと、フランソワーズ？」

「なあに？」

「もしかして…ジョーと何かあった？」

「何か…って。どうして…？」

「いや……なんとなく」

「何もないわ…いつもと同じよ」

「いつもと…ね。そっか。そうかもな」

「あの、それで…ね、ピュンマ。もしかしたら、迷惑かもしれないんだけど…冬に、マフラーとミトンを編んだの」

「え…僕に？」

「あなたの国では、必要なかった…わよね」

「いや、そんなことはないよ…冬はそこそこ寒かったりするし…」

「ホント？ああ、よかった…！」

「ね。君…ホントにジョーと何かあったわけじゃ…ないんだよね？」

「いやぁね、何もないわ…あの人もいつもそう言ってるでしょう？」

「あ。いや、そういう意味じゃなくてさ…」

「今日、これから少し時間ある？一緒に街に来てほしいの。お誕生日の贈り物を買いたいんだけど…」

「え…そんな。ケーキに、ユカタに、マフラーに、ミトンだろう？もう贈り物は十分すぎるぐらいだよ」

「ネクタイなんか、いいんじゃないかと思ったの」

「いや、だからさ…フランソワーズ…」

「この前送ったネクタイ、気に入ってくれた？…学会のとき、使ってくれてたものね」

「あ、ああ。君のセンスは確かだからね…どこに行ってもアレは好評でさ…すごく助かってる」

「ありがとう…ホントに嬉しい…！」

「ええと、フランソワーズ。しつこいけどさ、君、ホントにジョーとは何も…」

「だから、何もないわ。いつもと同じよ」

「…そっか…いや、そうなんだろうなあ……」