それにしても珍しいわねえ、明日はきっと雪よ、と母さんが笑った。

明らかに僕をからかっている。

相手が女の子だってことも、僕が完璧に彼女に押し切られているんだ……ってことも、バレバレだ。

 

どうにも格好つかないのには参るけれど、とりあえずチケットを二枚手に入れることができて、僕はほっとしていた。

 

「……白鳥の湖」

 

さすがに僕だって知っている演目だ。

音楽もなんとなくわかる。

白い衣装を来たバレリーナが、ひらひらと……

 

誰でも知っている演目だから、どこか覚えがある気がするんだろう。

観たいと思ったことなどないし、観たこともないけれど。

 

「ホント？！……ホントにいいの、島村君っ？！」

 

思ったとおり、電話の向こうで、トモエは大はしゃぎしている。

格好つかないことはつかなかったけれど、そんなの、やっぱり大したことじゃない。

そもそも、母さんに格好つけても仕方ないかもしれないし、なあ。

 

 

最寄り駅でトモエと落ち合ったものの、正直、劇場がどこにあるのか僕はわかっていなかった。

が、彼女はなんだか慣れた足取りですいすい歩いて行く。

 

「嬉しいなあ……ホントに久しぶりなの！それも、島村くんと一緒に行けるなんて……夢がかなったわ！」

「そんなことが、夢？」

 

呆れる僕に、トモエはそうよ、と笑った。

 

「君もバレエやってたりしたのかい？」

「ええ……前はね」

「今は、やめてるんだ……受験だから？」

「うん。まあ、そんなところ」

 

やらなくちゃいけないことが増えちゃったから……と、彼女はつぶやいた。

たしかに、そうかもしれない。

 

「でも、君が踊るの、見たかったな」

「……」

「今でも、ちょっとならできるんだろ？……見せてほしい」

「……」

「……トモエ？」

「島村くんったら。これから素晴らしい舞台を見に行くっていうのに」

「どうせ僕にはわからないからさ……どうせなら、知らない人のよりも、君の踊りを」

 

――見たい。

 

と、続けることができず、僕は不意に立ち止まった。

何が起きたのか、わからない。

体が急に動かなくなった。

 

「……島村くん？大丈夫？」

 

心配そうにのぞきこまれて、ようやく我に返った。

 

――なんだ、今のは。

 

「急ぎましょう。遅れちゃうわ」

「……うん」

 

トモエの柔らかい手が僕の手をそっと握った。

その温もりに、少しずつ心がほぐれていく。

 

「島村くん、居眠りしちゃイヤよ？」

「え……」

「隣にいると、私が恥ずかしいもの。ぜーったい寝ないって約束してね！」

「それは、ちょっと……」

「まあ！」

 

トモエは唇をとがらせている。

悪いな、とは思うけど、約束できない。

 

だって、僕は……いつだって。

 

 

いつだって、悪いな、とは思っていたけれど。

でも、やっぱり、僕は。

 

本当は……君の。

 

 

「それじゃ……賭けようか」

「え？」

「僕がもし寝なかったら……君は、もう一度バレエを始めて……僕に踊りを見せる」

「なあに、ソレ？」

「受験が終わればさ、また練習してもいいんだろう？」

「もうー。そんな簡単なモノじゃないのよ」

「簡単でいいよ。僕に見せるだけでいいんだから……どう？」

「おかしな島村くん」

 

トモエはふふっと嬉しそうに笑った。

そして、わかったわ……とつぶやいて。

 

「でも、賭けになんかならないわ。島村くん、絶対寝ちゃう。もうわかってるもん」

 

 

で、案の定、幕が開いた途端に僕が居眠りを始めたのだと、トモエは言う……のだけど。

 

「さすがにソレはないよ！最初の方は見てたって」

「嘘ばっかり−！」

「本当だよ！ほら、こう、さ……フランス人のキレイな女の子が、くるくるって回ってただろ？」

「フランス人なんて、出演してませんでしたけど？」

「え」

「みーんな、日本人よ！黒髪の！ばりばり日本人！」

「……そうだった？」

「やだ、もう、島村くん、サイテー！」

「いや、その……そうか。すいません」

 

 

じゃ、夢だったのか、あれは。

白い羽を身につけた、亜麻色の髪の、女の子。

 

 

……夢、だったのか。