これは、僕がしたことではない。

でも……。

 

 

燃える東京の街を彼女は見下ろしていた。

その眼に何が映ったか。

僕は、聞かなかった。その必要はない。

 

フランソワーズ。

もし、僕が君の知る僕でなくなったら。

それでも君はこうして僕を抱いてくれただろうか。

僕は、聞かなかった。

 

その必要は、ないからだ。

 

 

サムエル･キャピタル社。

それが、新しい僕たちの敵だと、ギルモア博士は言った。

そして、そこにつながるＮＳＡと……ジェット。

 

そんなことがあるだろうか。

ジェットが、世界に戦争を広げ悲劇を生み出す組織の手先として働く、などということが。

たしかに、僕たちは無数の殺戮を重ねてきた。

それが正しいことだったとは思わない。

だが、少なくとも……誰かを……自分自身も含めて……利するために戦ったことはなかった。

僕たちは、ただ正義をなすために戦った。

それが、過ちであったとしても。

 

もちろん、僕自身も。

僕はサムエル・キャピタル社のためにも、アメリカのためにも、日本のためにも、戦わない。

僕はただ、正義をなすために……だから。

 

だから、爆破しようとした。あのビルを。

自分がサイボーグだと知らなかった僕は、僕の命とひきかえにそれをしようとした。

それは、サムエル・キャピタル社のためにではない。

そしておそらく、それをしたというアメリカ軍の兵士も僕と同じだった。

 

「新たなる悪の基軸」

 

そう言う彼女の声に迷いはない。

そうだ、彼女の言うとおり、サムエル・キャピタル社は僕らの敵だ。

それなら……僕は。

僕に呼びかけたあの声は、誰の声だったのか。

 

 

あれは貴方の声ではなかったのですか、と、一縷の願いを込めてギルモア博士に尋ねてみた。

もちろん、そんなことはなかった。

博士は僕に銃を向け、それを誰も止めはしなかった。

当然だ。

 

でも、僕は僕だ。

誰かに操られたわけでもない。

 

……それとも、まさか。

 

「フランソワーズ、なぜ監視を怠った？！」

「……でも、私生活のすべてを監視することは……」

 

そうだ。

君は知っているはずだ。君は、全てを見ていた。

私生活なんかじゃない、僕の全てを見ていたはずだ。

 

僕は懸命に彼女の瞳を覗いた。

その奥にあるもの……彼女が見たものを知りたかった。

そして。

 

――ごめんなさい。

 

僕が彼女の瞳から読み取れたのは、それだけ。

限りなく透明で、限りなく悲しい光。

 

 

ごめんなさい、ジョー。

あなたを見ていたはずなのに、私にはわからない。あなたは潔白だと説明できない。

それなら、なんのために、私はあなたを見ていたの？

 

 

でも、君は……僕を信じている。

だからそんなに悲しい眼をしてくれる。

 

 

心配はいらないよ、フランソワーズ。

僕は、僕だ。

誰にも操られたりしていない。君の敵ではない。

だって、もしそうなら、君は……

 

君は僕を撃つだろう。何の躊躇もなく。

そして、僕を抱いてはくれないだろう。

それが君だ。

それが、僕のフランソワーズ……００３だ。

 

 

悲しませてごめん、フランソワーズ。

僕の証を立てるのは君ではない、僕自身だ。

君が信じるものを、僕は現実にしていかなければならない。

 

君は、いつも僕を信じてくれる。

こんなどうしようもない状況であっても。

こんなに苦しみながら、君は僕を信じてくれる。

 

 

大丈夫だよ、フランソワーズ。

僕は潔白だ。もちろん、ジェットも。

君が信じるものを現実にするのが僕たちの役目なんだ。

 

 

だから、ここで待っていて。

ここで、全てを見ていてくれ。

いつものように……僕の、全てを。

 

僕は、君が信じる島村ジョー……００９だ。