１

 

あなたは、前より無口になった。

 

目を覚ましてから…一度も笑わない。

無理もないけれど。

 

今日も、あなたはぼんやり海を見ている。

遠い彼方。

誰に知られることもなく滅び去った、哀しい世界を見ている。

 

私たちは、何も守れなかった。

でも、私は…

あなたを取り戻しただけで、幸せだった。

 

それは…私だけの幸せ。

偽りの幸せ。

 

だから、私は見つめるしかない。

幸せになれないあなたの背中を。

 

そして、呼びかけるの。

あなたを…ほんのつかの間、偽りの安らぎに誘うために。

 

 

２

 

夕陽が落ちる。

いつもの足音。いつもの声。

 

「ジョー、夕ご飯よ」

 

僕は何もできなかった。

助けたかった。助けたかったのに。

 

銃弾に倒れた彼女たち。

焼き尽くされた地底の国。

虐げられたまま、地上の光を見ることなく消えた人々。

 

助けられなかった。

だからせめて、あの悪魔を倒そうと、僕は戦い。

そして…生き残った。

 

ならば、僕がやらなくてはならないことは…一つだけ。

戦うこと。

また、戦い続けること。

でも、僕は…

 

…怖いのか？

 

「…ジョー？」

 

…心配かけてる。

彼女の悲しそうな顔を見て…僕はやっと立ち上がった。

 

もう、誰も悲しませたくない。

僕にできることなら…なんでもするから。

だから…

 

 

３

 

悲しんでいるヒマなんて、私たちにはなかった。

戦いに終わりはない。

倒しても、倒しても…私たちの敵は現れる。

 

そして…つかの間訪れる穏やかな時間。

これは…幸せなのかしら？

いいえ。

 

「ジョー、夕ご飯よ」

 

もう何百回になるかわからない、いつもの言葉。

あなたは振り返って…微笑む。

 

「ありがとう、フランソワーズ」

 

並んでゆっくり歩く私たち。

幸せな恋人同士に見えるのかもしれない。

 

…そう。

不幸せじゃ…ないわ。

 

このまま…いられればいい。

このまま…いつまでも。

 

あなたが、それを望んでいなくても。

 

 

４　

 

隣を歩いている細い肩に、そっと手をのばした。初めて。

 

…あたたかい。

 

君は、ちょっと驚いて…でもそのまま歩き続けた。

 

君が呼んでくれるから…僕は帰れる。

帰るのが…そして戦い続けるのが幸せなのかどうかはわからないけど。

でも…君が呼んでくれるから、僕は帰れる。

明日も戦える。

 

それが幸せなのかどうか、僕にはわからない。

 

でも…僕は戦わなければならない。

それだけは、わかっている。

 

そして…

君が呼んでくれなければ、戦えないことも。

 

 

５

 

いつか…誰かがあなたを助けてくれる。

あなたに、本当の幸せを与えてくれる。

そのとき、私は笑えるかしら？

 

あなたに…嘘はつけない。

だから、そのときまでに…強くならなくては。

もっと強く。

 

いつか…終る時が来る。

誰かがあなたを助けに来る。

 

「ジョー、夕ご飯よ」

 

あなたは振り返って微笑んで…私の肩に手を置いて。

私たちは歩き出す。

 

こんな夕暮れを何度繰り返したかしら。

何度でも…繰り返せるだけ繰り返したい。

 

いつか…終るときがくるから。

 

でも、もう…取り残されるのはいや。

こんどは、あなたの番よ、ジョー。

 

急に手首を強く掴まれた。

びっくりして立ち止まる私を抱き寄せて。

あなたは黙ったまま、唇を重ねた。

 

…だめよ、ジョー。

そんなことしても…だめ。

 

こんどは、あなたの番なんだから。

 

そっと唇を離して、あなたはじっと私を見つめた。

お母さんをさがす子供のように。

 

大丈夫よ、ジョー。

誰かが…あなたを助けてくれるわ。

私じゃない誰か。

私は、ちゃんと知ってるの。

 

いつか、こんな夕焼けの下で。

その人にあなたを預けて。

私は、飛び立つわ。

 

偽りの安らぎも幸せも捨てて。

あなたが焦がれた空に。

 

こんどは…私の番よ、ジョー。

 

大丈夫。

強くなれる。きっと。

 

あなたが…いるから。

 

 

６

 

星が流れる。

 

僕が助けられなかった人。

助けたかった人。

 

何を祈ればよかったのだろう。

僕には…まだわからない。

 

でも。

 

夕暮れになれば、君が、僕を呼んでくれる。

だから、僕は…また戦える。

 

君が呼んでくれるから。

僕は夜を恐れない。

何も…怖いものはない。

 

星が流れる。

 

僕は、知ってるよ、フランソワーズ。

君は…いつか、僕を手放すつもりだ。

いつか。

僕を置いて、この空へ飛び立とうとしているんだ。

 

だから、僕は今夜君を…連れて行く。

君の翼をもぎ取るために。

逃がさない。

だって、僕は…

 

わかっているだろう、フランソワーズ？

僕は…君がいなくては戦えない。

 

戦えなければ…生きていけないのに。

 

「ジョー、夕ご飯よ」

 

その声を聞くのは…今日が最後だ。

 

星が流れる。

 

君は、軽く唇を噛んで…空から目をそらした。

君も…祈れなくなってる。

…僕のせいだね。

だから。

 

君をそっと抱きしめた。

脅かさないように。

翼ある最後の君を、精一杯優しく抱きしめる。

 

「…ジョー？」

 

震える声。

だめだよ…もう逃がさない。

 

今夜、君は僕とひとつになる。

呼ぶことも呼ばれることも…僕たちにはなくなるんだ。

 

明日からは…一緒に夕焼けを見よう。

ずっと…一緒に。

いつか、終わりのときがくるまで。

 

星が流れる。

 

ひとつだけ…僕にも祈れることがある。

もし君が…それを望んでくれるなら。

 

明日の朝…聞いてみよう。

僕の腕の中で、目覚めた君に。

 

もし君が…それを望んでくれるなら。

それが、僕たちのたった一つの祈りになる。

 

 

７

 

次に星が流れたら、もう怖がらない。

しっかり見つめて…そして、祈るわ。

 

全てが終ったとき。

私たちが、同じ夕暮れにいますように。

こんなふうに。

 

いつか…遠い場所で。

遠い明日。

 

呼ぶことも呼ばれることもなく。

歓びも悲しみも手放して。

ただお互いのぬくもりだけを握りしめて。

そして…静かに眠りにつく。

 

それだけが…私たちの祈り。

 

ぎゅっと抱きしめられ、私はあなたを見上げた。

あなたは微笑んだまま、眼差しで告げる。

 

帰ろう、フランソワーズ。

大丈夫…また朝は来る。

 

安らぎも幸せもいらなかった。

お互いのぬくもりだけを握りしめて。

流れる星に、ただ一つの祈りを託して。

 

そう…ね。

帰りましょう、ジョー。

わかってる…また朝は来るわ、私たちの上に。

 

そのために、私たちは戦っているのだから。

そのためだけに。

 

安らぎも幸せもいらない。

ただ、お互いのぬくもりだけを握りしめて。

そのときがくるまで、私たちは。