１

 

君を守りたい。

君を抱いていたい。

 

二つの願いを同時にかなえることはできない。

どちらかを選ばなければならないのなら、僕が選ぶのは……

 

だから、さようならを言うつもりだったんだ。

だから、最後に君の手を握って。

 

そのときだった。

そっと握りしめた掌から、君が流れ込んだ。

比喩でなく、その小さなぬくもりから君は一瞬で僕の全身に染み通った。

 

ああ、これが答えだったんだ。

 

僕は君を見つめた。

ひどく、幸せだった。

 

 

２

 

意識が薄れる。

君の声が遠ざかる。

君の手が、指が、僕を離れていく。

 

でも、君は消えない。

君は僕の中にいる。

 

フランソワーズ。

 

僕は君を連れて行く。

君が何より憎んだ戦場へ。

これが最後だ。

終わりにしよう、君と僕とで。

 

そして、フランソワーズ。

 

僕も消えない。

僕は君の中にいる。

 

一緒に帰ろう。

僕たちが守った、美しい優しい世界。

ここで、いつまでも一緒に暮らそう。

 

 

３

 

この世界を守る。

この世界で共に生きる。

 

二つの願いを同時にかなえることはできない。

そう思っていた。

だから、さようならを言うつもりだった。

でも……

 

ごめんね。

君を連れて行くよ。

最後の戦場へ。

 

今度こそ終わりにするんだ、君と僕とで。

僕たちはそのために生まれ、出会い、生きてきたのかもしれない。

 

もうすぐ、僕たちの永い願いが叶う。

世界は生きる。

そして、その世界で僕たちはひとつになる。

 

 

４

 

つかの間の眠りの中で、僕はそっと君を抱きしめる。

君を確かめる。

 

大丈夫。

僕は負けない。

君がここにいてくれる限り。

 

フランソワーズ。

僕のフランソワーズ。

 

人は、人とつながることができる。

僕たちがそうであるように。

 

もう何も恐れない。

君を連れて行く。

それが、僕の最後の切り札。

 

ただ、勇気と愛と。

絶望に染まる地の果てで、無力な僕たちがかざす、ただひとつの武器。ただひとつの灯り。

それが愚かなことではないと、僕はもう知っているんだ。

 

 

僕たちは負けない。

僕たちはひとつになり、闇を払い、朝を呼ぶ。

世界を呼ぶ。

 

僕たちが、生きる世界を。